브리티시 숏헤어의 모든것(외모, 성격, 유전병)

브리티시 숏헤어의 역사

 브리티시 숏헤어의 기원은 고대 로마까지 거슬러 올라갑니다. 로마제국이 현재의 영국영토에 해당하는 브리튼 섬을 침략한 후 이집트 고양이를 데려와 기르기 시작했습니다. 그후 이천년 동안 섬안에서 유럽의 고양이들과 교배하여 독특한 특징을 가지며 발전 했습니다. 현재의 모습으로 발전한 것은 19세기 부터인데 헤리슨 와이어(헤리슨 와이어는 최초의 고양이 교배 전문가로 알려져 있습니다) 라는 브리더에 의해서 입니다. 해리슨은 영국의 길고양이들을 수집, 교배하여 새로운 블루 컬러의 모색을 가진 품종을 얻었고 여기에 브리티시라는 이름을 붙였습니다. 많은 사랑을 받던 브리티시 품종은 장모종인 페르시안 고양이가 영국에 소개되자 잠시 시들해졌다가 세계 1차대전 이후 개체가 급격히 감소되기까지 합니다. 하지만 20세기 이후, 브리티시 숏헤어의 품종을 지키고자 하는 브리더들의 꾸준한 노력덕에 1970년대 CFA와 TICA에서 하나의 품종으로 인정 받고 다시 인기를 얻게 되었습니다. 한때 브리티시 블루라는 이름으로 불리웠지만 현재는 다양한 색상을 가지게 되어 브리티시 숏헤어라고 불리우고 있습니다.

브리티시 숏헤어의 외모

브리티시 숏헤어는 그리 크지는 않은 중소형종에 속하며, 성묘의 경우 5.4kg까지 자라납니다. 골격은 튼튼한 편으로 가슴이 넓고 다리는 짧고 두껍습니다. 또 튼튼한 골격에 걸맞게 힘이 센 편입니다. 얼굴은 크고 둥근형이며 코가 짧고 넓은편 입니다. 털이 짧고 조밀하게 자라납니다. (과거 둥근 얼굴을 강화하기 위하여 페르시안과 교배를 시도하기도 하였는데 이 영향으로 가끔 긴털을 가진 고양이가 태어나기도 한다고 합니다.) 속털이 없어 풍성하지만 부드러운 털은 아닙니다. 과거에는 블루빛 털이 블리티시 숏헤어의 큰 특징 중 하나였지만 현재에는 다양한 털과 패턴을 가지고 있어 꼭 블루만을 브리티시 숏헤어의 피모색으로 특정하지 않습니다.

브리티시 숏헤어 성격

조용하고 순한 성격으로 흔히 영국신사처럼 품위 있다고 말하곤 합니다. 신체적으로 활발한 고양이는 아니지만 배려심, 인내심이 많은 편으로 다른 동물, 아이들과도 잘 지내며 사람에게 애교가 많은 편이지만 그렇다고 혼자지내는 것에 민감한 고양이는 아닙니다.  브리티시 숏헤어는 비만해지기 쉬운 고양이 품종으로 식단조절에 주의해야 합니다. 피모가 두꺼워지는 환절기에는 빗질로 자주 관리해 주는것이 좋습니다.

브리티시 숏헤어 유전병

대체로 건강한 편이지만 비대성 심근증(HCM, Hypertropic Cardiomyopathy)에 주의해야 합니다. 호흡곤란, 혈전, 기침, 심부전 등의 원인이 될수 있습니다. 비대성심근증은 국소적으로 경미하게 발생할 경우 무증상을 보이는 경우가 많아 보호자의 주의가 요구됩니다. 또 위에서 언급한 바와 같이 비만해지기 쉬우므로 식단관리 또한 중요한 고양이 입니다. 조용한 성격의 고양이라면 보호자의 적극적인 운동관리는 필수입니다.